(descente)-remontée de la Tsiribihine (entre Belo sur Tsiribihine et Miandrivazo Madagascar)

Généralement, ce qui est proposé aux touristes, c’est la descente de cette rivière : la Tsiribihine. On peut le faire en canot à moteur ou bien en pirogue, à la rame (ce sont les piroguiers qui rament, pas vous !). Cette dernière solution nécessite trois jours et deux nuits et il faut éviter d'y aller en saison chaude car le soleil tape dur et il n'y a pas de protection à l'ombre. Nous avons rencontré plusieurs personnes qui en sont revenues contentes : on observe de nombreux oiseaux, crocodiles (avec un peu de chance), la flore, une belle cascade, des paysages sauvages, et de petits villages perdus. Les nuits se font sur les plages, sous la tente (tout le matériel est fournit).
Pour ce qui nous concerne, on nous avait proposé cette descente pour 40€ par personne, après négociation, repas compris, mais nous avons refusé. Nous avons donc fait le circuit inverse et pour retourner à Miandrivazo, nous avons fait la remontée de la rivière en canot à moteur. La remontée n'est pas touristique : les canots qui ont amené des touristes à la descente repartent à vide, nous en avons donc profité. Ce sont de grands canots avec un étage, bâché, il y a des transats, de l'espace, c'est vraiment confortable par rapport aux pirogues mais moins « roots». Lors de la remontée, il n'y a pas d'arrêt touristique pour prendre le temps, le but étant de remonter rapidement pour prendre les touristes suivants. Cependant nous sommes drôlement bien tombés et avons vraiment bien sympathisé avec l'équipage. Nous avons eu droit aux repas gratuits, à la visite de la magnifique cascade, nous avons croisé deux beaux crocodiles et surtout partagé de bons moments avec une ambiance géniale : on s'est fait de nouveaux amis !
Voici les coordonnées de Clotaire et Joéline qui sauront vous faire apprécier cette traversée. Ce sont de jeunes guides francophones vraiment sympas et dynamiques, on vous les recommande, ils le méritent!
Bateau LAKANA BE
Clotaire ROBèNE 033 11 88 004
Joéline RAHARINIAINA 033 01 86 194
N'hésitez pas à les contacter (Skype fonctionne bien!). Ils vous feront la même chose en mieux qu'une agence et sauront s'adapter aux besoins et au budget de chacun !

Les Tsingy (massif de Bemaraha à Bekopaka Madagascar)

Trésors naturels incroyables, classés au patrimoine mondial de l'humanité Unesco, on comprend pourquoi lorsque on se trouve au cœur des Tsingy, la nature sait nous gâter et nous surprendre. Les Tsingy sont une forêt de pierre, haute de 70 m et sculptée de pointes acérées. Ce parc national, très bien entretenu, propose plusieurs randonnées, plus ou moins engagées, à travers un décor surnaturel.

Il y a les grands Tsingy où l'on peut se perdre dans le labyrinthe constitué de falaises de calcaire , traverser des grottes où l'on peut observer comment les racines des ficus et palissandres percent la roche pour puiser l'humidité , mais aussi grimper jusqu'à la cime 70m plus haut et se faufiler sur les arêtes tranchantes en effleurant la cime de ces arbres gigantesques venant y chercher la luminosité. Les deux randonnées de 3heures et 4 heures que l'on a pu faire sont très bien organisées, il faut cependant ne pas avoir trop le vertige ni être claustrophobe. On y croise quelques passages d'échelles et câbles où l'on peut s'assurer avec un baudrier et une longe mousqueton, et quelques grottes et couloirs. Le tout est bien sécurisé, il faut juste faire attention où poser les pieds pour ne pas perdre l'équilibre, la chute ne serait pas forcément haute mais les dents rocheuses restent bien tranchantes ! Nous pensons que pour des enfants sachant bien marcher, en les accompagnant correctement au niveau des échelles, il n'y a pas de problème majeur, il ne faut pas qu’ils courent partout!!
Il existe aussi des parcours sportifs et engagés avec rappel, en 8h, le prix du guide est plus élevé, mais nous n'avons pas pu le faire, les parcours étaient fermés pour rénovation, dommage, et nous n'avions que nos sandales ! Prévoyez de bonnes baskets, c'est plus sûr quelque soit la balade.
Ces grands Tsingy sont vraiment spectaculaires, ils se sont formés il y a 200 millions d'années par le dépôt de coquilles de crustacés et de morceaux de coraux en poussière sur le sol; cette couche de sédiments s'est soulevée et durant les 5 millions d'années suivantes, des pluies très abondantes ont érodé et façonné les Tsingy. La particularité est que ce calcaire très pur permet une érosion très fine en lames, aboutissant à des formations uniques. Vous pouvez aller y contempler le coucher de soleil : la roche se colore et passe du gris sombre au mauve...

Il y a aussi les petits Tsingy, 30 m de hauteur, vraiment accessibles à tous, ce qui permet d'avoir un très bon aperçu de ces formations. La végétation est vraiment sympa à voir et il y a plus de chances de voir des lémuriens, bien que l'on en ait vu dans toutes les balades. Mais si vous devez vraiment choisir, ne vous contentez pas des petits, les grands Tsingy valent le détour !

En 2009, l'entrée du parc est de 25 000 ariary (environ neuf euros) par personne pour une journée (ce qui n'est pas suffisant). Le prix augmente jusqu'à 50 000 ariary pour quatre jours. Nous avons tout fait en trois jours soit 40 000 ariary mais deux jours peuvent suffire 35 000 ariary. Chaque balade nécessite un guide allant de 15 à 40000 ariary suivant l'endroit et la durée pour six personnes, au-delà les prix augmentent.
Prenez vraiment le temps de visiter, vous verrez que l'accès au site demande deux jours de 4X4 par la route sableuse et deux bacs, même durée pour le retour. Vous pouvez aussi coupler avec la descente de la Tsiribihine. Les Tsingy valent vraiment le détour et le temps nécessaire pour y aller et visiter, ne ratez pas cette merveille !

Allée des baobabs (Morondava Madagascar)

Connue de tous les guides de voyage, cette fameuse allée est menacée. Depuis quelques années un barrage permettant la culture de très nombreuses rizières a été mis en place dans la région, mais depuis, les racines des baobabs baignent dans l'eau et commencent à pourrir. Ces arbres millénaires n'ont que quelques dizaines d'années devant eux. C'est ici que l'on s'aperçoit de la difficulté à choisir une priorité : s'alimenter ou sauver le patrimoine ? Pour le moment en tout cas, rien n'est entrepris. L'allée des baobabs est sans doute le plus bel endroit pour observer ces géants debout depuis des millénaires. Tout au long de la journée leur teinte est changeante de la brume matinale où le soleil levant les met à contre-jour, à leur couleur brune du milieu de journée se détachant sur le ciel bleu azur, et du splendide coucher de soleil à ne louper sous aucun prétexte, transformant ces arbres bruns en dorés, puis rosés et jusqu’à rouge feu. Courrez ensuite de l'autre côté pour les observer en contre-jour avec le ciel devenant jaune orangé. Le soleil couché, attendez, le crépuscule rend le ciel bleu violacé accentuant encore le charme du spectacle. Nous avons planté notre tente à l'entrée de l'allée, nous permettant d'apprécier l'après-midi, le coucher et le lever du soleil. Vous pouvez également voir à 6 km de là, le bien connu baobab amoureux, mais il faut connaître le chemin !
Bref, magnifique !!!

King'canyon (au nord de Uluru à 300 km Australie)

Tout est dit dans son nom un canyon royal que vous traverserez dans un décor des plus rocailleux. Un petit sentier permet d'accéder au fond du canyon jusqu'à une piscine naturelle laissée ici par la rivière durant la saison sèche. Comptez trois ou quatre heures pour cette belle balade dans un massif spectaculaire qui lui aussi rougit au coucher du soleil !

Uluru ou Ayers Rock et Kata-Tjuta ou les Olgas (centre rouge à environ 500 km d'Alice Springs Australie)

Le « caillou » ! Et quel caillou, appelé « Uluru » par les aborigènes, qui joue un rôle très important dans leurs croyances et cultures. Nous comprenons pourquoi ce rocher est le lieu de tant de vénération, en le voyant de loin ou de près ! De loin nous apercevons ce gros roc émerger au milieu du désert plat à perte de vue, d'où vient-il ? Surgi de terre ? Tombé du ciel ? Bon, nous savons maintenant que la première réponse est la bonne. De près, sa surface homogène laisse apparaître l'érosion des années, formant vasques, couloirs, rainures, grottes... Face aux parois, impressionnantes et vertigineuses, nous nous sentons tout petits et humbles.
Ce gros monolithe de forme si particulière, toute douce et arrondie, à la couleur ocre uniforme, est le symbole de l'Australie pour le plaisir des yeux et du grandiose. Les aborigènes depuis toujours, le vénèrent en tant que lieu sacré où vivent leurs dieux. Ils le respectent tant qu'ils ne l'escaladent jamais. Depuis peu, les Australiens ont rendu ce territoire aux aborigènes, mais le gouvernement a loué pendant 100 ans cette terre et en a fait un parc national à 25 € par personne l’entrée, autorisant l'escalade de ce lieu sacré. Malgré le panneau au départ de l'ascension, expliquant et demandant de ne pas escalader Uluru, chaque jour des centaines de personnes y grimpent. Malgré déjà 35 morts (l'ascension est raide et la descente dangereuse), cet accès est toujours autorisé. Et en demandant : « pourquoi ?» aux Rangers, la seule réponse sera : « pour le plaisir des touristes ! Ils payent, on ne peut pas leur enlever cela... » Triste réponse et honte au gouvernement qui ne fait preuve d'aucun respect. (L'accès d’Uluru au sommet serait actuellement remis en question au parlement).
Il est magnifique, de loin, majestueux et serein ; de près, impressionnant et imposant le respect. Un sentier est aménagé pour en faire le tour en 9 km (parfait en vélo !!!), nous pouvons le voir sous tous les angles ; plusieurs endroits sont prévus pour venir l'observer au lever et coucher du soleil, moments à ne pas louper, Uluru s'enflamme en un rouge impressionnant, c'est magique. Il est en fait, la partie émergée d’une couche de roches sédimentaires riches en fer, formée il y a plus de 500 millions d’années, qui par la suite s'est soulevée, a basculé presqu’à la verticale. C’est l’érosion qui l’a dégagé du sous-sol et façonné petit à petit.
S'il vous plaît, ne grimpez pas !

Kata Tjuta (du nom donné par les aborigènes) est également un autre lieu hautement sacré dans leur culture, situé à quelques dizaines de km d’Uluru, ce massif, s’il en a la même origine, est d’apparence légèrement différemment. Composé de plusieurs dômes arrondis, de la même couleur ocre et ferreuse, il provient aussi d'accumulation de sédiments mais de grosse taille, formant un conglomérat impressionnant. L'érosion l’a sculpté de manière beaucoup plus anarchique. Une belle randonnée est aménagée sur une petite partie du massif qui est nettement plus étendu qu'Uluru. Les lever et coucher du soleil valent aussi le coût pour les mêmes raisons ! Vous allez vous régaler.

Painted Desert (près de l' Oodnadatta Track Australie)

Nous y serons pour nos deux anniversaires les 19 et 20 juin : quel beau cadeau!! Au milieu du désert surgissent des formations encore une fois sculptées par l'érosion, laissant apparaître cette richesse de couleurs emprisonnées dans le sol. Ces montagnes multicolores sont aussi belles de loin que surprenantes de près. La roche est cassante et chaque pierre devient un vrai puzzle que l'on peut reconstituer. Mais en plus on a vraiment l'impression que la pierre est peinte, la délimitation des couleurs est vraiment nette et précise, c'est impressionnant. Il y a aussi d'autres filons de pierres cristallines (de la calcite ?) se découpant en plaques, d'autres formées de petits cristaux roses... Encore une fois ces couleurs s'enflamment lors du coucher de soleil.
Un régal !

Coward Springs (sur l' Oodnadatta Track Australie)

Les deux jours précédents furent des plus éprouvants : le vent peut autant être notre meilleur ami que notre pire ennemi : 50 km et 30 km respectivement ces deux derniers jours au lieu des 90 habituels. Nous arrivons sur les coups de midi à cette petite oasis au milieu du désert. Dégoûtés par ce vent, séduits par ce petit camping très bien aménagé et sa source d'eau chaude qui nous nargue, nous décidons d'y attendre des temps plus cléments et moins en notre défaveur, bref, que le vent tourne !! Notre tente bien à l'abri des arbres, une baignade dans la baignoire aménagée avec l’eau chaude et le moral revient vite. Un endroit calme et paisible parfait pour attendre le temps lunatique. Le vent tournera de 180° le lendemain !

The Great Ocean Road (côte sud entre Melbourne et Adélaïde Australie)

Cette route est un parc national, vraiment agréable en vélo (mise à part la pluie... choisissez bien votre saison !). Malgré le temps, ce fut un vrai plaisir des yeux. Nous longeons tout du long cette côte qui par endroits se transforme en une multitude de cathédrales de falaises jaune puis orange au coucher du soleil. C'est aussi là qu’eurent lieu les très très nombreux naufrages des premiers colons, et l’on comprend que les rares rescapés devinrent de vrais miraculés lorsque l'on voit le tumulte des eaux usant, rongeant, sculptant ce chef-d’œuvre dans les falaises. Venez passer quelques couchers / levers de soleil...

PS d’Amanda : le spectacle des beaux surfeurs à l'assaut des rouleaux vaut aussi le détour sur les belles plages de la côte... et PS d'Olivier: les surfeuses aussi !

Les plages de Palawan (archipel de Palawan, Philippines)

Tout le monde nous faisait l'éloge des plus belles plages des Philippines... Les premières que l'on ait pu voir dont Alona sur l'île de Bohol sont en fait assez décevantes, recouvertes de bungalows, hôtels, restaurants, bars à filles, clubs de plongée... et nous sommes vite revenus sur les conseils de certains locaux. Cependant, nous avons décidé de nous trouver nos propres plages paradisiaques : allez vous perdre sur les côtes, vous ne serez pas déçus. Notre coup de cœur fut au «centre ouest» de Palawan. Une plage à perte de vue, deserte, de sable blanc, bordée d'une forêt de cocotiers. Un vrai petit paradis encore vierge de ces bungalows-restaurants rapaces. (Bon, la piste pour y aller est très difficile mais on espère qu'elle le restera !). Venez passer du bon temps, paisible et calme (mais attention aux noix de coco qui tombent sans prévenir !)

Plongée sous-marine (Ile de Bohol / Ile de Palawan Philippines)

Les Philippines sont le rêve de tout plongeur ! Nous avons plongé sur la presqu'île de Bohol ainsi qu'à El Nido (archipel de Palawan). Quatre plongées au total pour le plus pur bonheur des yeux ! Le prix reste élevé pour les Philippines, compter 25 € par personne et par plongée (en 2009). Nous retiendrons surtout ces colonnes de poissons bleus, ces bancs de poissons jaunes au-dessus de coraux en feuilles de choux gigantesques et cette multitude de couleurs que se partagent poissons et coraux de formes les plus variés. Nous pensons que quel que soit l'endroit, aux Philippines, vous ne serez pas déçus. Avec un plus gros budget, des vacances «plongée» seraient vraiment sympa ici !
Faites-vous plaisir, la beauté des fonds sous-marins vaut franchement le coup de mettre la tête sous l'eau. Pour les budgets plus restreints, prenez l'option du masque/palmes/tuba, il y a des merveilles mêmes juste en-dessous de la surface !

Tarsier Sanctuary, Corella (Ile de Bohol Philippines)

Voici l'endroit idéal pour venir observer les fameux tarsiers, le deuxième plus petit primate au monde après le microcèbe de Madagascar. Ce parc de conservation de cette espèce menacée et fragile est très bien aménagé, il apporte une multitude d'informations et l’observation des tarsiers est facile avec l'aide d'un guide. On apprécie tout particulièrement le fait que les animaux soient en semi-liberté : il y en a une quinzaine, disséminée dans une très grande zone de forêt protégée par un enclos très discret. Seul le guide parvient à les débusquer (et jamais tous), mais sans jamais y toucher ou les perturber et ils se reproduisent parfaitement dans cet habitat naturel. Nous ressentons le sérieux et l’efficacité de cette structure. Une vraie réussite ! Et les tarsiers sont vraiment mignons! Ne les loupez pas.

Chocolate Hills (Ile de Bohol Philippines)

C'est un endroit très connu aux Philippines, qui se trouve au sommet de cette petite île. Le centre de Bohol est recouvert d'une multitude de petites collines qui sont en fait des massifs de corail érodés en forme de mamelons ! Une végétation rase les recouvre et leur donne des couleurs verte, jaune, brune voire suivant la luminosité... couleur chocolat!! humm... Un joli spectacle, tout rond, tout doux.

Donsol au sud de l'île de Luzon (Philippines)

La route pour y arriver est un vrai petit paradis pour les vélos, sinueuse, passant dans la forêt de cocotiers et toujours avec cette ambiance magique que les Philippins savent mettre. Donsol est mondialement connu pour la venue, depuis plusieurs années, de requins- baleines dans cette zone. Par chance, nous sommes dans la bonne saison ! Nous décidons de partir avec le groupe WWF pour participer à leur protection (en 2009, compter environ 15 € par personne plus cinq euros de location de palmes, masque et tuba).
Nous vivrons un vrai rêve, nous resterons plus d'une heure en masque et tuba à palmer côte à côte avec ce monstre marin aussi pacifique qu'impressionnant. Nous aurons encore longtemps les yeux qui pétillent en repensant à ce moment où le temps s'arrête. Un gros regret tout de même : toutes les directives strictes imposées par WWF, c'est-à-dire ne pas s'approcher à moins de 3m, ne pas se mettre en face, ne pas s'accrocher à l'aileron... n'ont pas été respectées et à notre grande peine, c'était notre propre guide qui bravait toutes ces interdictions et laissait faire les autres touristes ! et c'est finalement nous qui avons rappelé notre guide à l'ordre... c'est triste. Nous écrirons par la suite au WWF pour les avertir de la situation. Mais cela restera vraiment un souvenir inoubliable dans tous les cas.

Ecole Hoa Sua : boulangerie, restaurant... :

http://www.hoasuaschool.com/modules.php?module=viewdoc&doc=thuchanh#nh7
Un bon point pour cette école de restauration qui forme des adolescents des rues et leur donne un travail ensuite. Nous avons testé leur restaurant à Hanoi : des plats élaborés et délicieux, un service aux petits soins, et des prix qui restent raisonnables puisqu'il s'agit d'une école (il est vrai qu'on sent que nos serveurs sont un peu stressés!). Ils ont aussi une antenne à Sapa (« Baguette et Chocolat ») qui fait des vraies viennoiseries... miam !

Baie d'Halong :

Encore un lieu bien touristique, mais qui sonne dans nos oreilles depuis tout petits. La Baie d'Halong est elle aussi classée au patrimoine mondial de l'humanité, et se visite bien sûr en bateau et donc nécessite de choisir l'un des circuits proposés par les centaines d'agences disséminées un peu partout. Nous avons choisi d'y passer deux jours avec une nuit à bord de la jonque. Nous parcourrons le site en zigzaguant à travers les centaines de dômes verticaux se dressant devant nous, la nature nous montre encore ici les incroyables effets de l'érosion. Le climat quant à lui a été des plus humides nous concernant, mais cela paraît-il est dans la tangente habituelle. Impressionant !

Route de Sapa :

Le Nord du Vietnam est célèbre pour ses montagnes et ses impressionnantes rizières en terrasses, et tout bon guide vous recommandera la petite ville de Sapa, haut perchée au pied du point culminant du pays, le Mont Fansipan. Nous, on recommande surtout la route qui part de Sapa vers le sud, puis retourne vers Hanoi, elle est asphaltée mais très sauvage, très montagneuse, et les paysages de rizières sont encore plus beaux qu'à Sapa. On y croise aussi des villages peuplés par les ethnies locales, dont les habitants portent toujours les costumes traditionnels : Hmongs noirs, Zao Rouge, Flower Hmongs, etc. Et ici, à la différence de Sapa (trop touristique pour nous!), ils n'essaient pas de vous vendre des souvenirs à tout prix !

Tam Coc

Vous voici au Vietnam, à une centaine de km au sud d'Hanoi. Le site s'appelle la « Baie d'Halong terrestre », car les formations géologiques sont similaires à celles, plus célèbres, de la Baie d'Halong, mais en plus petit, et surtout ici, les rizières remplacent la mer. Il faut encore une fois prendre un ticket pour visiter le site, mais il a vraiment du charme. Le ticket permet de louer une petite barque dont la rameuse va vous promener sur une rivière traversant les rizières; tout autour se trouvent ces étranges pitons, et on passe aussi dans des petites grottes. Le reste du site présente aussi des temples et une caverne, mais le plus joli reste la promenade au milieu des rizières en herbe...

Angkor

Angkor est l'ancienne capitale de l'Empire Khmer qui prospéra du IXe au XVe siècle. Ses ruines sont classées au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. Faites comme nous, allez le visiter en dernier ! C'est le complexe le plus grand et le plus impressionnant, nous y retrouvons toujours l' atmosphère des autres sites mais en démesuré. Lieu hautement touristique, essayez d'éviter les foules... mais ce n'est pas toujours évident. L'architecture est vraiment incroyable. Prenez bien le temps de découvrir ce lieu, laissez-vous remonter le temps à travers ces pierres ! Prenez trois jours, ce n'est pas de trop, vous ne vous ennuierez pas, si vous visitez le tout en une seule journée vous risquez de rester un peu frustré. Encore une fois le vélo est le mode de déplacement le plus pratique et le plus agréable.

Cascade Plateau des Bolovens (Laos)

Nous avons adoré cette route parcourant ce plateau, traversant la forêt tropicale. Nous sommes tombés amoureux d'une cascade qu'il faut absolument ne pas rater, sans aucun doute la plus belle, la plus sauvage et la plus charmante que l'on ait vue de notre voyage. L'accès n'est pas évident et long (tournez au niveau de ce panneau, puis vous arrivez à un T, prenez le chemin de gauche) mais elle en vaut le détour... une petite baignade fraîche au pied est possible. Régalez-vous.

Les 4000 îles ( Si Pan Don ), île de Don Det (Laos) :

Nous en auront fait qu'une seule ! Accessible facilement par bateau, c'est une île très touristique (dans le style « backpackers »), pas trop le choix du couchage et de l'alimentation, mais elle reste malgré tout bien paisible et agréable. Un bon endroit pour venir se reposer et y passer quelques jours.

Marché de nuit à Luang Prabang

C'est une petite ville au milieu des montagnes, les genoux et les mollets s'en souviennent, qui est classée au Patrimoine Mondial par l'UNESCO. Nous avons été charmés par son marché ,oh combien touristique, mais tellement mignon, une atmosphère chaude, paisible et relaxante, dans une palette incroyable de couleurs. Vous y trouverez tous les plus beaux produits de l'artisanat Hmong: chaque objet est déposé avec soin sur des tapis à même le sol et éclairé par des centaines d'ampoules. Venez vous y promener, ne serait-ce que pour le plaisir des yeux ou celui de marchander face aux beaux sourires des vendeuses!

Source d'eau chaude à Bor-Nam-Oon (à 20km au nord de Kasi)

Petit coin des plus reposants après ou avant les belles montées des montagnes du nord! La source est gratuite, les bains sont juste à la température du corps, parfait pour y rester des heures. Des montagnes raides et arrondies recouvertes de forêts entourent le site. Restez à la guesthouse (5€ le charmant petit bungalow) pour apprécier le coucher de soleil!

Restaurant "Vientiane"

Premier restaurant français implanté au Laos! Pour un prix raisonnable, vous mangerez plus que correctement. Attention, ne passez pas à côté des merveilleux soufflés salés ou sucrés à 3€!!! Nous avons goûté ceux au citron-miel, mangue, chocolat, banane... à tomber et surtout à y retourner! Bon appétit.

Pha That Luang à Vientiane

Visite très courte avec une entrée à 1€. Un très beau temple tout doré, classé au Patrimoine mondial par l'UNESCO. C'est un monument sacré dont l'image est très répandue au Laos. Aucun bâtiment à Vientiane ne peut le dépasser en taille. Il vaut le coup d'œil!!!

Si Satchanalai

Méconnu du grand public, le parc historique de Si Satchanalai est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pas loin de Sukhothaï, c'est un site plus petit mais plus tranquille aussi. Toujours de beaux temples dans tous les coins.

Ayutthaya, site historique à 70km au nord de Bangkok

Fondée vers 1350, Ayutthaya devint la deuxième capitale du royaume du Siam après Sukhothai, annexé en 1376. C'est la cité la plus prospère de toute l'Asie à partir de 1550. 33 rois s'y sont succédés jusqu'à sa destruction par les birmans en 1767. Classée au patrimoine mondial par l'UNESCO, c'est un complexe de temples anciens disséminés un peu partout dans la nouvelle ville. Chaque visite est payante de 1 ou 2€. Certains valent vraiment le coup et donnent une idée de la splendeur passée de la cité. Notre favori est le Wat Chaiwtthanaram d'influence Kmer, d'une architecture remarquable, très bien conservée. Allez-y en fin de journée pour profiter du coucher de soleil!

Sukothai , site historique à 400km au nord de Bangkok

Sukhothaï (ou Sukothaï) est la première capitale du royaume du Siam fondée en 1238 et mettant fin au règne Khmer d'Angkor Wat. Classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, c'est un complexe de temples situé à 12km de la nouvelle ville de Sukhotai. C'est un site impressionnant et bien agréable a visiter ! Nous pouvons nous y déplacer en vélo, de loin le meilleur moyen pour parcourir ce lieu incroyable (nombreux loueurs!). Vous ne vous ennuierez pas de tous ces temples et bouddhas tous plus impressionnants les uns que les autres ! Il y a 3 sites payants à 2€, regroupant chacun plusieurs temples. Nous avons adoré le Wat Sri Chum et Wat Sri Sowai et le Wat Mahothat. Tous ces temples sont peuplés de majestueuses statues de Bouddha qui peuvent faire jusqu'à 15m de haut! Prenez le temps, profitez-en bien, c'est magnifique!

Montagnes Kirghizes

Les montagnes du monde entier sont belles... mais les montagnes kirghizes... elles sont vraiment belles! Ici encore nous y étions hors période touristique, en septembre; les nuits y étaient un peu fraîches mais nous y étions seuls. Seuls au point de devoir être complètement autonomes. A partir du moment où vous abordez la haute montagne, des paysages de carte postale défilent de vallée en vallée, avec une succession de glaciers tombant en face de vous. Lacs, rivières, vallées, glaciers, sommets... la route a été difficile mais on y pense plus! Et si comme nous vous gravissez un sommet (4630m), alors là, la vue devient encore plus spectaculaire: une impressionnante succession de sommets à perte de vue que nous avons adoré! Qu'est-ce que ça doit être dans l'Everest!

Som Kol

Un lac de toute beauté en contrée sauvage et vierge! Tout le mode au Kirghizstan vous parlera d'Issy Kol, ils sont très fiers de ce grand lac! Mais niveau paysage, il n'y a pas à hésiter: Som Kol est mieux! En prenant un peu de hauteur, la couleur bleu profond du lac en contraste avec ses berges dorées et un ciel bleu azur, donne un spectacle incroyable! Sans parler des petites yourtes (gers) par-ci par-là qui donnent du charme à l'endroit. Un lieu calme et reposant. Nous y étions en septembre, la période touristique était bien terminée... nous étions donc seuls devant ce beau lac qu'on n'est pas près d'oublier.

Sharyn Canyon

Il a été difficile à trouver, car très mal indiqué. Retenez bien cette photo du panneau: c'est là que prend la piste que vous devez emprunter. Voici les coordonnées GPS: N 43°20'47'' E 78°55' 41'' .

10km plus loin, vous serez à l'entrée du parc, payant en général mais pas cher, pour nous ce fut gratuit. Vous êtes alors à N 43°21'15'' E 73°04'14''. Nous vous laissons contempler ce canyon magique, appelé la vallée des châteaux et pour cause! Si vous avez le temps, restez y une nuit pour avoir les couleurs des coucher et lever de soleil. Vous pourrez alors sympathiser avec le gardien très sympa qui partagera peut être son repas avec vous.

Magasin de vélo à Almaty

Igor tient bien son magasin de vélos, il fera toutes les réparations nécessaires à nos vélos. c'est un passionné au grand cœur qui parle français. N'hésitez pas à aller le voir! Voici son numéro: 8 777 354 4338.

Paysages mongols

Nous vous conseillons d’aller vous perdre dans les montagnes ou la steppe, quittez les grosses routes principales, l’accueil et le contact avec la population y est beaucoup plus chaleureux, agréable et authentique. La traversée du désert de Gobi est jolie et impressionnante… vous êtes seuls ! Dormir au milieu de nulle part a son charme. Nous avons beaucoup apprécié la route entre Ulaan Bataar et Tsertserleg pour le contact avec la population et les paysages. Là où nous sommes tombés sous le charme, c’est le paysage entre Ulaangom et Tsagaannuur en contournant le lac par le sud. Malheureusement, ce fut une partie faite en 4x4 par manque de temps, c’est une route splendide mais difficile.

Naadam

Fête nationale marquant l’indépendance du 11 au 13 juillet, cette fête se déroule également quelques jours avant et après dans les petits villages, renseignez-vous bien ! Chaque village est en fête, suivant les régions vous assisterez à des combats de lutte avec tenues légères et sexy (d’après Amanda…) incluant l’appel et le remerciement des esprits ; de magnifiques courses de chevaux savamment préparées pendant les semaines qui précèdent, montés parfois à cru, toujours par de petits bambins pas beaucoup plus vieux que 6 ans ! Au grand galop bien sûr ! Nous avons vraiment été séduits par cette fête nationale, où l’habit traditionnel est de rigueur et l’ambiance authentique et inimitable… Bonne fête !

Idre’s Guesthouse et Bolod’s Guesthouse

Deux « guesthouses » (auberges de jeunesse minuscules) bien sympas, avec une bonne ambiance familiale. Vous pourrez vous reposer, cuisiner, « interneter », laver vos affaires et vous-mêmes… mais aussi avoir tous les renseignements dont vous avez besoin, voire même partir en expédition avec Mr Bolod Namkhain… qui parle un peu français !

Badaling, la Muraille de Chine

Autre lieu Hautement touristique… mais comment passer à côté sans gravir ses quelques milliers de marches ? Là encore, un lieu complètement démesuré, cette magnifique muraille avec cet empilement de pierres, de pierres et de pierres qui lui donne cet aspect colossal, large, haute et à perte de vue, gravissant les crêtes des montagnes… eh oui, elle n’est pas rectiligne dans une plaine mais bien en montagne au milieu de la forêt. On se demande encore comment une telle construction a pu être réalisée, c’est inimaginable. Très bien conservée, allez la voir… mais prenez de bonnes baskets : çà grimpe dur !!!

La Cité Interdite

Tellement connue et incontournable. Lieu touristique… certes, vous ne serez pas seul ! Mais c’est tellement grand, c’est démesuré. Cette cité est composée de dizaines et de dizaines de palais, temples ; maisons… jardins… un plan est nécessaire. La plupart est bien conservé ou restauré ou en restauration, c’est une véritable ville dans la ville. Nous sentons l’historique du lieu et le poids des années entre ces murs, interdit à tous, une vie à part, décalée et isolée de tout le reste. Dommage qu’ils ne fassent pas) plus d’effort pour faciliter la visite au touriste : un plan et un peu plus d’explications gratuites seraient les bienvenues ! Mais même sans tout comprendre, le site est vraiment spectaculaire.

La merveille thermale de Wai-O-Tapu

Près de Rotorua, parc très connu et payant, mais vous y verrez fumerolles, marmites, lacs fumants, le tout dans un ballet de couleurs vraiment splendide, sans oublier le geyser à heure fixe (car déclenché!). Tout aménagé pour visiter sans danger, vous y passerez une bonne journée, le temps de faire tous les chemins!

Tongariro Alpine Crossing (18km) l’île du nord

L’une de nos plus belles randonnées jamais faites…. A ne pas louper !!!!
Très bien organisé, un système de bus (payant) vous amène au départ et vous récupère à l’arrivée… ce, pour le faire en 1 jour… mais prendre sa tente doit être génial !! Cette randonnée d’un bon rythme vous emmène dans un décor volcanique surnaturel. Si vous êtes bon marcheur et si le temps est clément, grimpez au sommet du N… qui est aussi la « Montagne du Destin » du Seigneur des Anneaux ! Vous y découvrirez un paysage plus que grandiose sur tout le massif, mais aussi bien sûr le cratère bordé de fumerolles. La montée dans les scories est rude, mais la descente en ramasse est excellente, plantez bien les talons… c’est raide ! Pour la suite, les paysages sont splendides, les lacs vert citron incroyables, les fumerolles, les couleurs… tout est vraiment dépaysant. La beauté cde cette randonnée vaut vraiment les efforts déployés, vous ne serez pas déçus ! Un beau soleil, et vous serez au paradis !

Pancake Rocks

Lieu touristique gratuit sur la côte ouest de l’îlke du Sud. Petit site impressionnant, des formations sédimentaires taillées par le vent, la pluie, les vagues… l’érosion a sculpté ici des cathédrales dans tous lesq sens, le tout sous forme de « pancakes » empilés les uns sur les autres. Si vous êtes à la bonne heure de la marée, vous verrez des « blow-holes » : l’eau s’engouffre par en-dessous et la vague suivante crée une pression qui expulse un jet d’eau et d’air par le blow-hole… et voilà maintenant des baleines rocheuses !!!!

Queen Charlotte Track

Nous le ferons à vélo… A la base, c’est un chemin de randonnée, mais il est ouvert aux VTT une partie de l’année. Il suit les crêtes par de petits chemins. En vélo, il faut par moments pratiquer du très bon VTT et nous pousserons donc à plusieurs reprises avec nos sacoches ! et nous modifierons ainsi un peu notre itinéraire aller –retour pour éviter les passages difficiles.
Nous en retiendrons des panoramas admirables sue des fjords à perte de vue, des descentes géniales sur de petits sentiers de la largeur du vélo, l’aspect sauvage et tranquille du site (en cette saison !!!) et… la visite nocturne de notre premier copain opossum !!!

Abel Tasman Parc

Magnifique parc renommé … mais inaccessible en voiture. Nous accédons au point de départ du trek en speed-boat et revenons en randonnée par la côte. De superbes points de vue s’offrent régulièrement à nous le long de la côte et sur ses plages idylliques voire paradisiaques par toujours faciles à atteindre. Certaines ne sont même accessibles que par la mer, c’est pour cela que nous vous conseillons vivement d’aller les découvrir en kayak de mer : prenez votre tente et pagayez le long de ces plages dignes de Robinson Crusoë dans cette eau turquoise et transparente…ouaaah…

Cape Farewell

Endroit isolé… oui vous y êtes, vous êtes ici au nord de l’île du Sud ! vous suivez ? Bien, entourée de dunes, voici une plage de sable blanc à perte de vue qui se découvre devant vous… et vous êtes seul, avec un peu de chances quelques otaries vous lanceront un bonjour ! L’ai marin, le bruit des vagues et des oiseaux, vous donne l’ambiance du bon moment passé à Cape Farewell… très bon souvenir.

Rotoroa : le bike-shop de Jeff "KIWIBIKES"

Gros soucis avec la fourche avant de Philéas : nous voulons régler çà avant d’attaquer l’Asie. Quand nous demandons de l’aide dans un magasin de sport : « Allez voir Jeff en ville, lui seul peut régler votre problème, c’est le meilleur bricoleur de vélos du pays ! », ce que nous faisons. Jeff démonte ma fourche et n’en revient pas ! Il nous demande par où nous sommes passés ? combien de poids ?ça fait combien de temps que c’est comme ça ? Effectivement, une pièce de la direction est sectionnée en deux, et la fourche elle-même commence à être rongée… DANGER !!!!! Il ne nous laisse pas le choix, il récupère une ancienne fourche, découpe celle de Philéas, ressoude le tout, et surtout remplace le système de direction par le plus costaud qu’il ait !!! Jeff soude lui-même ses cadres de vélo et sa devise est : «L’aluminium c’est de la merde, il n’y a que l’acier qui dure ! ». Heureusement que Philéas est en acier… Le moindre souci, Jeff vous le règlera et adaptera ce qui convient à votre 2 roues. Il nous demandera en plaisantant de remmener avec nous notre ancienne fourche, car les Néo-Zélandais essaient de garder leur île propre !!! Merci Jeff pour ton ingéniosité et ton efficacité.

Site: www.jeffson.co.nz

Milford Sound (Nelle Zélande)

Vous êtes ici au Sud, Sud de la Nelle Zélande, la route n’ira pas plus loin… Il pleut!!! C’est normal, vous êtes dans l’une des zones les plus pluvieuses du monde. Pour visiter les magnifiques et impressionnants fjords, vous devez louer les services des ferries, eh oui, mais cela vaut le coup d’œil. Nous trouvons ici, plusieurs espèces végétales et des animaux d’eau aussi bien d’eau douce que d’eau salée ! Mais ce sont surtout des montagnes vertigineuses recouvertes de centaines de cascades, l’ambiance est paisible et humide, et quand la pluie cesse, les rayons du soleil rendent le site d’un vert éclatant et majestueux.

L'Ile de Pâques (Chili)

Hmmm...dur de choisir... les Moaïs de Tongariki, le volcan Rano Raraku, la plage d'Anakena ?
Tous ces lieux sont fabuleux, mais c'est l'île en elle-même avec ses mystères qui va vous charmer, vous imprégner et vous donner des frissons dès la rencontre avec votre premier Moaï ! Chaque site de l'île est unique, prenez votre temps, attendez d'être seul.
Anakena est une plage de sable blanc, bordée de palmiers, l' eau turquoise est gardée par 5 Moaïs dressés, comme dans les contes de fée ! Tongariki, c'est une rangée de 15 Moaïis dressés, immenses, qui vous regardent...et sous le clair de lune, les Moaïs deviennent vivants... Le volcan Rano Raraku, lui, avec sa carrière de Moaïs dont les têtes dépassent par dizaines des herbes rases, devient un endroit magique avec le coucher du soleil...
Nous sommes restés 10 jours sur cette île et cela nous a semblé juste, nous aurions bien rallongé notre séjour de quelques jours en plus!

Torres del Paine (Chili)

Le parc en lui-même se doit d'être parcouru (à pied) de long en large, mais... les Tours et le glacier Grey...
Il faut en baver un peu... grimper au camping du haut de la montagne et se lever 1h30 avant le lever de soleil pour avoir le temps de contempler les premiers rayons colorer ces trois magnifiques tours avec un lac en premier plan... cela en vaut « grandement » la peine !
Le glacier Grey ressemble au Perito Moreno, là encore paysage grandiose. Vous pouvez vous en approcher de près à partir du deuxième refuge qui le surplombe. Pour les plus courageux montez en direction du col où vous pourrez admirer et vous rendre compte de l'immensité de ce glacier !

Le glacier Perito Moreno (Argentine)

Nous avons eu la chance de ne pas avoir trop de vent de face pour atteindre ce lieu incroyable. A la tombée de la nuit nous y sommes, ce lieu est tout aménagé et très touristique, mais bon, parfois il faut savoir faire avec et faire abstraction. Et la nuit nous sommes seuls ! En descendant les marches du site, nous découvrons petit à petit la grandeur de ce glacier. Les craquements quasi permanents nous font trembler, les chutes de séracs sont impressionnantes. Toute la journée suivante sera dédiée à regarder la glace tomber dans l'eau, nous auront du mal à quitter ce glacier des yeux !

La Carretera Austral, arrivée devant le Fitz Roy (Chili Argentine)

Nous venons de finir la fameuse Carretera Austral, les derniers 20km se sont faits en partie en poussant car c'est du sentier de randonnée. Mais en arrivant à la fin, nous découvrons d'un coup cette montagne, ce pic acéré devant ce lac d'un bleu émeraude : le chemin a été difficile, mais la récompense est là !

Laguna Verde dans le Sud Lipez (Bolivie)

Nous pourrions tout citer de cette région magnifique... mais s'il n'y a qu'un endroit à visiter, optez pour la Laguna Verde.
Nous sommes arrivés vent de face, devant ce lieu qui malgré les rafales nous a fait sourire! Un lac vert, vous l'aurez deviné, mais d'un vert turquoise impressionnant. Avec le vent déchaîné, toute la surface est recouverte de "moutons" et nous ne pouvons y rester bien longtemps. C'est pourquoi nous y retournons le lendemain matin (premier janvier!), car en général le vent est absent en début de journée. Qu'est ce qu'on a bien fait !!! Nous redécouvrons ce lac turquoise cette fois-ci dans toute sa splendeur, avec en arrière plan le volcan Licancabur, nous prendrons ici un petit déjeuner de rêve!

Salar Uyuni (Bolivie)

Nous y voilà ! sur les traces de nos parrains, Claude et Françoise Hervé avec leur petite Manon, la photo de leur livre qui a fait rêver Olivier... nous y sommes! Nous y resterons trois jours dont une nuit mouvementée (attention... cf. carnets). Les couleurs sont incroyables, le lieu est magique, ce désert de sel à perte de vue pourrait paraître monotone, mais non, nous ne nous lassons pas de regarder ces étendues, avec les fameuses structures polygonales au sol. Les appareils photos et vidéos travaillent bien...
Le salar est légèrement bombé ce qui explique pourquoi les bord sont plus humides que le centre, et parfois même inondés. En séchant, le salar se craquèle et forme ces structures, mais pourquoi y a-t-il ces petits monticules sur le bord des pentagones ?? Notre théorie : nous avons pu remarquer lors de notre orage, que chaque pentagone est également bombé, et donc l'eau stagne sur les bords et s'infiltre doucement par les lignes de craquelure. L'eau stagnant à ces endroits plus longtemps, se charge en sel qui a le temps de recristaliser à ces endroits, formant ainsi ces petits remparts tout autour ! (à vérifier...)

Salar Coipasa (Bolivie)

Beaucoup moins connu que celui d'Uyuni (cf. ci-dessus), c'est de celui-ci que l'on garde le plus beau souvenir ! Nous n'avons pas vraiment suivi la route, enfin la direction grosso-modo qui prend sud ouest, mais nous avons tracé plein sud... et nous nous sommes retrouvés dans un lieu magique, que la route pour sûr, évite... Le salar y est recouvert de 1 à 2 cm d'eau, un véritable miroir à nous donner le vertige ! Nous roulons dans le ciel, l'un des plus beaux endroits que l'on ait croisé. En revanche pour sortir du salar, il vaut mieux revenir sur vos pas, car les quelques 500 m de boue collante et les autres 500 m de broussailles pour rejoindre la route sont particulièrement pénibles...

Las thermas de Polloquere du salar de Surire, réserve nationale de Las Vicunas (Chili)

Vous vouliez un lieu paradisiaque... en voici un ! Ce salar est exploité: une mine de bore, et il est vrai que de nombreux camions sillonnent le bord ouest du salar. C'est notre premier salar... cette étendue de sel nous enchante, mais c'est en en faisant le tour que l'on découvre le paradis... Au beau milieu de la nature, avec le salar en fond de tableau, vous serez seuls, dans un décor de rêve, et surtout vous arriverez sur le bord sud ou une piscine naturelle fumante vous attend! Allez hop en 30 sec vous retirez vos habits et entrez dans cette eau qui va vous détendre les muscles et vous réchauffer. Attention, ne plongez pas d'un coup, le grand bassin est trop chaud!! A vous de trouver le bon endroit avec la température idéale de vos envies...
La nuit cela doit être merveilleux, mais il fait très froid à l'extérieur !
Il est défendu à toute personne ambitieuse d'essayer de construire un grand hôtel en ce lieu... arrrggghr, il n'y a pas d'hôtel au paradis...

Parc national Lauca (Chili)

La simple route qui traverse ce parc vaut le détour ! Mais attention ça grimpe, vous êtes ici en haut des Andes. Si vous venez de Arica, les mollets vont travailler, mais la route est asphaltée et généralement le vent est de dos, ce qui ne supprime pas le pourcentage de pente, ni les 4300 m à grimper! C'est ici que l'on réalisera les premiers essais de la voile... Après être passé de 0 a 4300m, la récompense tombe... nous arrivons dans ce parc grandiose ! Nous faisons connaissance avec le Parinacota, ce merveilleux volcan qui au fur et à mesure de la journée prend toutes les teintes d'une palette de peintre. La route le contourne et avons le temps de l'observer sous tous les angles. Le coucher de soleil l'enflamme et nous sommes sous le charme ! Hehe... la beauté nous rend poète... Et lorsque nos yeux arrivent à se détacher du spactacle: de magnifiques lacs, d'autres volcans en fond et les vicunas (vigognes) sauvages broutant dans la prairie... nous ravissent !
Pour rejoindre la Bolivie, prenez la route qui longe sa frontière côté chilien, elle roule bien malgré les mises en garde d'une route affreuse... et tellement jolie !

Le Cafe y Vino d' Arequipa (Pérou)

Voici la fabuleuse boutique de nos très chers amis Danitza et François. Ce couple adorable ont ouvert Cafe y Vino au milieu d'Arequipa ! La ville en elle-même est déjà incontournable, bordée de ses magnifiques volcans, et si vous aimez l'architecture, vous ne serez pas déçus ; le temps est beau et agréable, la ville est vivante, l'ambiance est paisible, le marché aux légumes fabuleux... Amateur d'excellent vin ? François importe les meilleurs vins français de 5 châteaux différents, nous dégusterons ainsi plus qu'à notre habitude, les meilleurs vins de sa sélection que l'on n’ait jamais goûté ! Mais il y en a pour tous les goûts... les vins sont excellents, mais leur jus de fruits frais sont à tomber : fraises, ananas, mangues, bananes, papayes... ou bien rhum arrangé, bières... Leur café est situé dans un cadre idyllique classé par UNESCO : le Cloitre de la Compagnie, est des plus charmants et aménagé avec le plus grand goût !
Bref, venez passer un moment des plus agréables et discuter avec ces deux jeunes débordant d'idées, d'enthousiasme et d'énergie ! Et surtout, passez leur un grand grand bonjour de notre part!

Machu Pichu (Pérou)

Comment expliquer... le mieux c'est d'y aller ! Lieu de légende, mystère, rêve... oublié pendant des siècles jusqu'en 1911, il a été dévoilé au monde par l'archéologue américain Hiram Bingham. Nous étions au départ un peu réticents en raison du prix outrageusement élevé de l'entrée. La veille de notre visite, nous sommes montés sur la montagne d'en face, le Putucusi (gratuit, mais il ne faut pas avoir le vertige, plusieurs échelles en bois à passer). Ce paysage est impressionnant, perdu au milieu de la jungle... et tout à coup, une ville entière surgit! Cette vue d'ensemble du site vous montre vraiment son isolement et vous fait comprendre pourquoi elle ne fut jamais découverte par les constitadores ! Après cette première découverte du site, nous nous sommes demandés si cela valait le coup de payer l'entrée du site, puisqu'on voyait déjà tout depuis ce sommet et que c'était vraiment chouette... Mais nous avions déjà acheté nos billets... Le lendemain, lever à l'aube pour ne louper aucun moment et être les premiers sur le site (on peut y monter en bus mais nous avons préféré faire l'ascension à pied, 1h30 de montée sur des marches incas...). Nous y entrons à 6h du matin, le site est encore vide, la brume l'englobe... petit à petit, il se découvre et nous dévoile sa merveille ! car il n'y a pas que le site à voir, il y a l'ambiance qui vous envahit, l’humidité, cette atmosphère de calme, de sérénité, l'histoire vous rattrape, vous remontez le temps. Nous sentons le poids de l'histoire du lieu, c'est vraiment un endroit particulier. Nous passerons la journée à nous balader à travers ces veilles pierres taillées avec excellence... jusqu'à ce que l'on nous pousse dehors !
On vous conseille de monter au sommet du Wayna Picchu, la « butte » qui est sur toutes les photos, la vue y est grandiose (attention zones très raides).
Prenez le temps d'y rester et de vous imprégnez du lieu, n'hésitez pas, ça vaut le coup. Tachez d'éviter la pleine saison, car hors saison il y a déjà un monde fou ! Depuis 1983, le site est sur la liste du Patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO. Ce site est fragile car il s'affaisse...! et les recommandations de l'UNESCO sur la limitation du nombre de visiteurs sont strictes mais non respectées, ce nombre est bien supérieur aux quotas imposés. Hors saison vous respecterez mieux ce lieu qu'il nous faut réussir à conserver,il y a un peu moins de monde, c'est donc plus agréable.
Question climat, c'est celui de la jungle, il faut avoir de la chance, pluie, brouillard, soleil... invoquez les dieux Incas... Vous pouvez prendre un guide, mais faites attention, certains regroupent une cinquantaine de personne et cela devient complètement inintéressant, prenez en un individuel ou en groupe restreint de 4-5 personnes ! Les explications nous ont un peu manqué, mais du coup nous étions libres... c'est un choix !
Allez-y c'est magique, vous ne regretterez pas !

Hostal Gledel (Pérou)

Situé près de Huaraz dans la Cordillère Blanche, plus exactement à Yungay, il est tenu par la Señora Gamboa. Sur le point de partir faire le Santa Cruz Trek durant cinq jours, nous nous arrêtons devant cet hostal pour y laisser nos vélos. Nous y sommes accueillis vraiment chaleureusement, « soyez les bienvenus, faites comme chez vous ». Tout simple, sans prétention et pas cher. Nous y laissons sans problème nos affaires et vélos pendant la durée de notre randonnée. A notre retour la Señora Gamboa nous invite à manger et elle insiste vraiment pour que nous restions pour les 10 ans de sa petite fille (à cet âge la coutume veut qu'on fasse une grande fête!). Nous restons donc une journée de plus et nous allons ainsi passer l'après-midi avec une vingtaine d'enfants et faire l'animation, danser, boire et manger... bien sympa... Nous en gardons vraiment un bon souvenir.

Casa de ciclistas de Trujillo (Pérou)

Lucho, la légende ! Amis cyclistes, vous êtes les bienvenus chez votre ami cycliste de la casa de ciclistas de Lucho. Passionné et amoureux de vélo, il ouvre sa maison aux cyclistes de passage depuis des années, nous seront ainsi les 890ème de passage. Accueillis comme des rois en vous disant que vous êtes chez vous, installés dans de vrais lits, les repas partagés en famille. Il adore parler de voyages, itinéraires, matériels... il vous aidera à remettre sur pied vos montures... Bref, le cœur sur la main, les nombreux livres d'or en témoignent et regroupent des centaines de voyageurs en deux roues. Nous passerons 3 jours en leur compagnie et c'est ici que nous ferons connaissance de Lucie (cf. rencontre). Allez voir le rêve de Lucho... il l'a réalisé grâce à sa générosité...
C'est une belle histoire...

Canyon del Pato (Pérou)

En redescendant la Cordillère Blanche, vers le nord, une route mène à travers la Cordillère Noire: c'est plutôt une piste, même parfois une très mauvaise piste. mais tellement belle... Elle vous plonge dans un décor lunaire de roches multicolores, à travers un canyon dont on ne voit pas le fond. A la différence de la Lune, une rivière coule au fond et forme par endroit des cascades... Cette route qui a été élargie nous a-t-on dit, n'est quand même pas très large, et passe au ras de la falaise de ce canyon vraiment impressionnant. Nous nous sentons tout petits devant ces véritables murs... Les 80km de mauvaise piste vous laissent quasiment seuls et vous n'êtes pas ennuyé par le trafic. Nous en gardons un excellent souvenir !
Le dénivèle est important, nous vous conseillons vivement de prendre la direction Sud – Nord ; de partir de Huaraz vers Trujillo !!! Ceci dit, nous avons croisé Colin un cycliste qui nous affirmait que cela montait quand même... le tout avec le sourire... il était bien sportif !!

Camping de l’Océan. (Sénégal)

Vous êtes à Saint-Louis du Sénégal ? Le camping de l’Océan sans hésiter ! Il vous en coûtera 125 CFA en taxi depuis la ville. Tenu par un couple adorable Hélène et Francis, vous vous sentirez chez vous, sauf que vous êtes en bord de plage. Pleins d’humour et de gentillesse, ils nous ont accueilli comme des amis. Francis est un bon vivant, débonnaire, d’une générosité et d’une gentillesse à toute épreuve et Hélène est un petit bout de douceur et d’hospitalité.
Saluez-les pour nous !!!
• Camping de l’Océan / Hydrobase St Louis

Moktar. (Mauritanie)

Nous vous présentons un bon guide/chauffeur, basé à Nouakchott. Il nous a recueilli juste avant une tempête de sable, et nous a hébergé comme des rois. Pour visiter la région de l’Adrar, il va où vous voulez avec la voiture de votre choix. Soucieux de faire les choses bien, il veut vraiment perfectionner son français et va prendre des cours. Il a le cœur sur la main.
• Tél : (00) 222 619 29 89

Tergit. (Mauritanie)

Vous rappelez-vous, dans votre enfance, quand à travers les dessins animés, vous imaginiez une oasis ?... ben , voilà, Tergit, c'est comme dans le rêve, un endroit frais où l’eau coule, sort du sable, puis y re-disparaît. Un petit coin de paradis où l’on peut se baigner pour 1500 UM quand même, mais on nous a assuré que c’était pour l’entretien de l’oasis. Un havre de paix à visiter hors saison, si possible, nous y étions les seuls visiteurs. En pleine saison touristique, il peut y avoir jusqu’à 300 personnes par jour ! Mais cet endroit vaut vraiment le coup. (Apparemment l’oasis de Ouadane lui ressemble beaucoup, mais on ne connaît pas).

Chinguetti. (Mauritanie)

Voulez-vous un guide? Appelez Mohammed Mahmoud! Guide de Ferme d'Aventure, il propose aussi des treks/méharées dans le désert, de 1 à 20 jours. Il nous a accueilli pendant 2 jours, et connaît parfaitement sa ville et sa région.
• Mail: nemoud@yahoo.fr
• Tél: (00) 222 744 79 01

De plus, il appartient à une association "Les Amis de Chinguetti pour l'action humanitaire" dont le but est d'aider les plus démunis. C'est une association active et sérieuse, qui va nous aider à jumeler une école nomade avec une école française. Ils travaillent aussi sur la distribution alimentaire équitable, le développement durable, l'environnement..., ils sont ouverts et recherchent des bénévoles!
• Association "Les Amis de Chinguetti pour l'action humanitaire" - BP 27 - ATAR - MAURITANIE
• Mail: amichach@yahoo.fr
• Tél: (00) 222 631 33 97

Planète Désert. (Mauritanie)

Si vous voulez découvrir le berceau de la Mauritanie, venez dans la région de l'Adrar, à Atar, avec Saad Ould Yayah. Saad nous a accueilli pendant cinq jours les bras grands ouverts, avec un coeur grand comme çà! Il possède une auberge traditionnelle et est en train d'en construire une autre à Azougui, une palmeraie à 8 km d'Atar. C'est un passionné des choses bien faites. Il nous parle du tourisme avec intelligence et raisonne au long terme. On peut lui faire cobfiance. Il nous raconte que pour lui le tourisme est une envie et non un besoin pour vivre, il aime les rencontres et les discissions. Il a la tête remplie d'idées qu'il veut réaliser (comme guérir les dépressions dans le désert, maigrir dans le désert ou faire le désert en paramoteur), il aime la nouveauté, l'innovation et faire les choses pour la première fois. Nous savons qu'avec sa persévérance et son expérience, ce n'est qu'une question de temps. Prenez contact avec lui, il vous organisera ce dont vous rêvez, randonnées pédestres, 4X4, méharées, découverte de la culture.
• Mail: saad_yayah@yahoo.fr
• Tél: (00) 222 636 20 81
• Fax: (00) 222 546 43 43
• Site: www.azougui.com

Les dunes de Merzouga. (Maroc)

Merzouga est une petite ville touristique où tout le monde va pour contempler les célèbres dunes. Arrêtez-vous plutôt juste avant, à Adrouine, petit village calme avec une jolie palmeraie et ces dunes aux couleurs merveilleuses au coucher et au lever du soleil. Plantez votre tente aux pieds de celles-ci!

La place Jema el Fna (Maroc)

Située à Marakech, cette place est est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, pas pour sa beauté mais pour son ambiance. Une atmosphère bien particulière s'en dégage quand elle prend vie le soir. Bref, nous repensons encore aux merveilleux jus d'orange frais à 3 dirhams!

Reykjavik, le réservoir géothermique. (Islande)

Il fait froid, il pleut et vous avez déjà visité la ville? Faites comme nous, allez écrire vos cartes postales au réservoir géothermique, surtout prenez un chocolat chaud et retournez-y vingt fois comme nous... c'est gratuit!

Mývatn Nature Bath. (Islande)

Voici une très bonne alternative au Blue Lagon, son équivalent, situé à côté du lac Mývatn. Cette piscine naturelle avec vue sur le lac, est plus petite, moins fréquentée et moins chère, l'eau y est plus chaude et sent moins le soufre. Nous ne sommes pas allés personnellement au Blue Lagon: nous avons suivi les conseils de plusieurs autres voyageurs que nous avons croisé. Dans tous les cas, vous ne serez pas déçus, et mieux... faites les deux!

Dans le Jokullsarlon. (Islande)

Site spectaculaire, le Vatnajökull, le plus grand glacier d'Europe, se jette dans la mer, formant un lac avec les icebergs. Le site principal d'observation étant très moyen car très,très touristique, voici notre tuyau. En arrivant au niveau du site, venant de Reyjavik par la route, arrêtez-vous 300 à 500m avant le spot touristique. A ce niveau, on ne voit rien car des collines cachent le glacier. Il faut alors gravir ces collines, et là, le spectacle vous coupe le souffle. Prenez votre temps. Plantez là votre tente et, comme nous, vous contemplez la beauté de la nature toute la nuit. Nous sommes vraiment tombés amoureux de cet endroit. De cette place, vous profitez de la beauté du site sans la vue des bâtiments touristiques. Vous vous en souviendrez, promis!

Landmanalaugar. (Islande)

Parc national fabuleux à ne surtout pas manquer!!! Pour s'y rendre, l'état de la piste nécessite l'utilisation d'une 4X4, mais toute la route est magnifique. Obligation d'y dormir. Le camping est moyennement cher et les douches sont payantes, il y a de nombreux randonneurs.

Il y a de nombreuses randos féériques à faire, de quelques heures à plusieurs jours, à travers ces montagnes volcaniques ocre, jaunes et noires, les névés, la récente coulée de lave, les fumerolles.... et quel bonheur de se détendre au retour dans les sources d'eau chaude!